基于文件的映像格式
在讲述 XImage 之前，我要先介绍一下它所使用的映像格式：Microsoft Windows Imaging Format (WIM) 映像格式。WIM 映像格式并非现在相当常见的基于扇区的映像格式，它是基于文件的。与其他格式相比，通过使用基于文件的映像格式，WIM 具有以下益处：
•WIM 映像格式是硬件不可知的，这意味着您只需要一个映像来寻址许多不同的硬件配置。
•WIM 映像格式还允许您在一个实际文件中存储多个映像。例如，Microsoft 可在一个 WIM 映像文件中附带多个 SKU。您可以在单个映像文件中存储具有或不具有核心应用程序的映像。而且，您可以将其中一个映像标记为可引导映像，从而允许您从包含在 WIM 文件中的磁盘映像来启动计算机。
•WIM 映像格式还启用了压缩和单一实例，从而可大大减小映像文件的大小。单一实例是一种允许您用一个文件副本的空间来存储多个文件副本的技术。例如，如果映像 1、2 和 3 均包含文件 A，则单一实例将存储文件 A 的单个副本，并将映像 1、2 和 3 指向该副本。
•WIM 映像格式允许您离线维护映像。您可以添加或删除某些操作系统组件、补丁以及驱动程序，而无需创建一个新的映像。例如，现在对于 Microsoft Windows XP 来说，您要花费几个小时来更新一个映像，而 Windows Vista 只需要几分钟的时间即可。例如，要将某个补丁添加到 Windows XP 映像，您必须引导主映像，添加该补丁，然后再次准备映像。对于 Windows Vista，您可离线维护映像。
•与要求您将磁盘映像部署到其容量大于或等于源磁盘容量的分区的、基于扇区的映像格式不同，WIM 映像格式允许您在任意大小的分区上安装磁盘映像。
•Windows Vista 提供一个用于名为 WIMGAPI 的 WIM 映像格式的 API，开发人员可以使用它来处理 WIM 映像文件。
•WIM 映像格式允许非破坏性的部署。这意味着您可以将数据保留在您应用映像的卷上，因为该映像的应用程序并不清除磁盘的现有内容。
XImage 功能
XImage 本身是一个相当简单的程序，这是我非常喜欢它的原因之一。它是一个简单的命令行驱动器实用程序，可以从命令行提示符或 Microsoft Windows Preinstallation Environment (Windows PE) 运行。换句话说，您与 XImage 交互的方式和与 Xcopy 进行交互的方式是相同的。我希望它是命令行实用程序这一事实不会令您失望。我更愿意我的磁盘映像工具拥有命令行接口，因为它们可以大大简化对工具使用的脚本编写。而 Windows Vista 的批处理脚本编写功能是如此强大，以至于没有利用 XImage 脚本编写不能完成的任务。
XImage 的核心功能允许您将卷捕获到 WIM 文件中，以及将 WIM 文件应用于卷。例如，用于捕获映像的命令正是 ximage /capture C: image.wim "Name"。将映像应用于卷的命令是 ximage /apply image.wim 1，其中 1 告诉 XImage 应用文件 image.wim 中索引号为 1 的映像。
当然，XImage 包括很多命令，用于维护映像并以创造性的方式使用映像。
有一个功能值得进一步讨论，就是因为我认为将映像安装到一个目录这个功能非常酷。您可以安装映像，像处理文件系统上的任何文件一样修改映像，然后卸载映像。例如，您可以安装一个操作系统映像，添加设备驱动程序，然后将其卸载。这当然比从头重新生成磁盘映像要好。
Windows Vista 安装
既然您对 XImage 和 WIM 映像格式有了一点了解，我敢肯定您现在想知道磁盘映像部署过程到底是怎样的。无论是进行原位升级，还是完整的擦除并加载，安装 Windows Vista 都是一个新的完全基于映像的过程。事实上，Windows Vista 只以 WIM 映像格式提供。
其实，原位升级过程比它在 Windows XP 中运行得更好。原因是升级到 Windows Vista 实际上是一个从旧版 Windows 迁移用户设置、文档和应用程序的新安装过程。将原位安装过程称为擦除并重新下载会更准确一些。
下列步骤描述了如何使用这些工具来部署 Windows Vista 磁盘映像：
1.可以通过使用 Microsoft 提供的用于进行设备驱动程序和可选组件(如语言)选择的桌面工程工具，升级 Windows Vista 映像。
2.将映像安装到一个测试计算机上，添加应用程序(例如 Microsoft Office 或业务线应用程序)，然后将映像保存到网络。
3.通过使用 Microsoft 提供的工具将映像部署到用户。通过使用 Windows Vista 提供的新的脚本编写和应答文件功能，可以使安装过程完全自动化。如果您是从 Windows 的早期版本升级到 Windows Vista，则安装程序会迁移用户的文档、设置以及应用程序，而不会提示用户进行输入。
结束语
XImage 和新的 WIM 映像格式是 Windows Vista 的重大改进。这些技术可为您提供部署新操作系统的更快、更具成本效益的方法。
您需要维护的磁盘映像大大减少，并且对这些映像的维护工作变得更容易，所需时间更少。由于新的基于映像的安装过程的缘故，桌面部署将花费不到一个小时的时间，便可安装计算机并迁移用户的状态数据。
在讲述 XImage 之前，我要先介绍一下它所使用的映像格式：Microsoft Windows Imaging Format (WIM) 映像格式。WIM 映像格式并非现在相当常见的基于扇区的映像格式，它是基于文件的。与其他格式相比，通过使用基于文件的映像格式，WIM 具有以下益处：
•WIM 映像格式是硬件不可知的，这意味着您只需要一个映像来寻址许多不同的硬件配置。
•WIM 映像格式还允许您在一个实际文件中存储多个映像。例如，Microsoft 可在一个 WIM 映像文件中附带多个 SKU。您可以在单个映像文件中存储具有或不具有核心应用程序的映像。而且，您可以将其中一个映像标记为可引导映像，从而允许您从包含在 WIM 文件中的磁盘映像来启动计算机。
•WIM 映像格式还启用了压缩和单一实例，从而可大大减小映像文件的大小。单一实例是一种允许您用一个文件副本的空间来存储多个文件副本的技术。例如，如果映像 1、2 和 3 均包含文件 A，则单一实例将存储文件 A 的单个副本，并将映像 1、2 和 3 指向该副本。
•WIM 映像格式允许您离线维护映像。您可以添加或删除某些操作系统组件、补丁以及驱动程序，而无需创建一个新的映像。例如，现在对于 Microsoft Windows XP 来说，您要花费几个小时来更新一个映像，而 Windows Vista 只需要几分钟的时间即可。例如，要将某个补丁添加到 Windows XP 映像，您必须引导主映像，添加该补丁，然后再次准备映像。对于 Windows Vista，您可离线维护映像。
•与要求您将磁盘映像部署到其容量大于或等于源磁盘容量的分区的、基于扇区的映像格式不同，WIM 映像格式允许您在任意大小的分区上安装磁盘映像。
•Windows Vista 提供一个用于名为 WIMGAPI 的 WIM 映像格式的 API，开发人员可以使用它来处理 WIM 映像文件。
•WIM 映像格式允许非破坏性的部署。这意味着您可以将数据保留在您应用映像的卷上，因为该映像的应用程序并不清除磁盘的现有内容。
XImage 功能
XImage 本身是一个相当简单的程序，这是我非常喜欢它的原因之一。它是一个简单的命令行驱动器实用程序，可以从命令行提示符或 Microsoft Windows Preinstallation Environment (Windows PE) 运行。换句话说，您与 XImage 交互的方式和与 Xcopy 进行交互的方式是相同的。我希望它是命令行实用程序这一事实不会令您失望。我更愿意我的磁盘映像工具拥有命令行接口，因为它们可以大大简化对工具使用的脚本编写。而 Windows Vista 的批处理脚本编写功能是如此强大，以至于没有利用 XImage 脚本编写不能完成的任务。
XImage 的核心功能允许您将卷捕获到 WIM 文件中，以及将 WIM 文件应用于卷。例如，用于捕获映像的命令正是 ximage /capture C: image.wim "Name"。将映像应用于卷的命令是 ximage /apply image.wim 1，其中 1 告诉 XImage 应用文件 image.wim 中索引号为 1 的映像。
当然，XImage 包括很多命令，用于维护映像并以创造性的方式使用映像。
有一个功能值得进一步讨论，就是因为我认为将映像安装到一个目录这个功能非常酷。您可以安装映像，像处理文件系统上的任何文件一样修改映像，然后卸载映像。例如，您可以安装一个操作系统映像，添加设备驱动程序，然后将其卸载。这当然比从头重新生成磁盘映像要好。
Windows Vista 安装
既然您对 XImage 和 WIM 映像格式有了一点了解，我敢肯定您现在想知道磁盘映像部署过程到底是怎样的。无论是进行原位升级，还是完整的擦除并加载，安装 Windows Vista 都是一个新的完全基于映像的过程。事实上，Windows Vista 只以 WIM 映像格式提供。
其实，原位升级过程比它在 Windows XP 中运行得更好。原因是升级到 Windows Vista 实际上是一个从旧版 Windows 迁移用户设置、文档和应用程序的新安装过程。将原位安装过程称为擦除并重新下载会更准确一些。
下列步骤描述了如何使用这些工具来部署 Windows Vista 磁盘映像：
1.可以通过使用 Microsoft 提供的用于进行设备驱动程序和可选组件(如语言)选择的桌面工程工具，升级 Windows Vista 映像。
2.将映像安装到一个测试计算机上，添加应用程序(例如 Microsoft Office 或业务线应用程序)，然后将映像保存到网络。
3.通过使用 Microsoft 提供的工具将映像部署到用户。通过使用 Windows Vista 提供的新的脚本编写和应答文件功能，可以使安装过程完全自动化。如果您是从 Windows 的早期版本升级到 Windows Vista，则安装程序会迁移用户的文档、设置以及应用程序，而不会提示用户进行输入。
结束语
XImage 和新的 WIM 映像格式是 Windows Vista 的重大改进。这些技术可为您提供部署新操作系统的更快、更具成本效益的方法。
您需要维护的磁盘映像大大减少，并且对这些映像的维护工作变得更容易，所需时间更少。由于新的基于映像的安装过程的缘故，桌面部署将花费不到一个小时的时间，便可安装计算机并迁移用户的状态数据。